Les 10 meilleurs films de Ridley Scott

Après la déception suscitée par son Napoléon, il me semble utile de rappeler ce que Ridley Scott a su offrir aux spectateurs au cours de sa longue carrière.

1.       Blade Runner (1982)

Adapté d’un roman de Philip K. Dick, Blade Runner est un chef-d’œuvre absolu du cinéma de Science-fiction. La musique de Vangelis et l’architecture futuriste influencée par l’univers du dessinateur Moebius concourent à sa maestria. Le héros Rick Deckard est campé par un Harrison Ford plus Bogart que jamais. L’ambiguïté qui entoure son identité, entre humain et androïde, élève le film au-dessus du simple exercice de style. Echec lors de sa sortie américaine, le film est depuis devenu culte (notamment dans sa version Director’s cut).

2.      Alien (1979)

A mi-chemin entre la Science-fiction et l’épouvante, Alien marque un jalon dans ces deux genres. Les effets visuels donnent naissance à une créature proprement terrifiante, souvent copiée, jamais réellement égalée. Comme Hitchcock avant lui, Scott sait jouer du hors-champ afin de susciter la peur chez le spectateur. Sigourney Weaver fait de Ripley l’héroïne la plus convaincante du cinéma hollywoodien de ces années-là. Immense succès, le film a donné naissance à une saga culte. Deux préquels moins convaincants ont été réalisés par Scott dans les années 2010 (Prometheus et Alien : Covenant).

3.      Gladiator (2000)

Reprenant le canevas de La chute de l’empire romain d’Anthony Mann (1964), Scott ressuscite le genre du péplum. Gladiator est un modèle de film épique, doté d’un scénario remarquable qui nous entraîne des forêts germaniques au Colisée, en passant par l’Afrique du Nord. Russel Crowe crève l’écran dans le rôle de Maximus. Splendide visuellement, le film accumule les séquences d’anthologie (bataille d’ouverture, combats dans les arènes, etc.). La suite, centrée sur le personnage de Lucilius, devrait sortir en novembre 2024.

4.      Les duellistes (1977)

Dès son premier film, bien avant Napoléon, Ridley Scott s’est plongé dans l’époque impériale. Rêvant d’égaler le Barry Lyndon de Kubrick, il réussit un somptueux film d’époque. A partir d’une nouvelle de Joseph Conrad, Scott compose une admirable étude de caractères. Deux officiers de l’armée napoléonienne s’affrontent de 1800 à 1815, d’Augsbourg à la Dordogne en passant par la Russie. La photographie est magnifique et le soin apporté à la reconstitution historique est déjà renversant.

5.      American Gangster (2007)

Dressant le portrait de Frank Lucas, authentique trafiquant d’héroïne de Harlem, American Gangster est au croisement de French Connection et du Parrain. On y retrouve l’atmosphère documentaire de l’œuvre de Friedkin (dans la traque menée par le personnage de Russel Crowe) et l’ampleur d’une grande saga criminelle comme chez Coppola. Passionnant et violent, le film gagne en profondeur lorsqu’il montre la relation nouée entre le flic incorruptible et le gangster businessman.

6.      Thelma et Louise (1991)

On n’attendait pas forcément Ridley Scott sur le terrain du road movie au féminin. Mais sa carrière a prouvé sa capacité à aborder tous les genres. Le récit est prenant et la mise en scène fait parfaitement ressentir le passage des zones périurbaines aux grands espaces. La quête de liberté des deux héroïnes connait une issue tragique mais paradoxalement optimiste. Thelma et Louise révéla le jeune Brad Pitt.

7.      Mensonges d’Etat (2008)

Film d’espionnage mal-aimé aux Etats-Unis, boudé par le public à sa sortie, Mensonges d’Etat est pourtant un très solide thriller, aux accents géopolitiques. Aidé par un excellent duo d’acteurs (Leonardo DiCaprio et Russel Crowe) et un scénario efficace, Scott plonge le spectateur dans la complexité de la « guerre contre la terreur », tout en assurant son contrat de divertissement.

8.      Seul sur Mars (2015)

Avec Alfonso Cuaron (Gravity), Christopher Nolan (Interstellar) et Damien Chazelle (First Man), Ridley Scott a participé au renouveau du film spatial dans les années 2010. Seul sur Mars est le plus ludique de tous : c’est un pur divertissement qui s’assume comme tel. Matt Damon campe un astronaute coincé sur la planète Mars qui déploie une grande ingéniosité pour survivre. Comme toujours, la photographie est parfaite. C’est l’un des plus grands succès de la carrière de Scott.

9.      Le dernier duel (2021)

Très sombre, Le dernier duel est une sorte de version occidentale du Rashômon de Kurosawa. Au XIV^ème siècle, une affaire de viol donne lieu à un duel en présence du roi de France. Les trois comédiens principaux (Jodie Comer, Adam Driver et Matt Damon) donnent la pleine mesure de leur talent. Quant à Scott, il démontre une fois de plus sa grande maîtrise à l’occasion de quelques séquences de combats.

10.   La chute du faucon noir (2001)

Parfois décrié comme excessivement proaméricain, d’autant qu’il est sorti dans un contexte post-11 septembre 2001, La chute du faucon noir n’en demeure pas moins un film d’action ultra-efficace. Reprenant à son compte les effets de style de son frère Tony (réalisateur de Top Gun, Ennemi d’Etat et Spy Game), Ridley Scott orchestre d’époustouflantes scènes d’action dans cette reconstitution des combats de Mogadiscio (Somalie) d’octobre 1993.